Xức dầu cho người bệnh

Bí tích Xức dầu cho người bệnh mang lại sức mạnh và sự nâng đỡ, và có thể được cử hành cho bất cứ ai đang phải vật lộn với bệnh tật.

Trong Giáo hội Công giáo, Bí tích Xức dầu bệnh nhân hay Bí tích Cuối cùng là nghi thức xức dầu vào lúc hấp hối. Từ sau Công đồng Vatican II, bí tích này được gọi là Bí tích Xức dầu bệnh nhân và đã được mở rộng để mang lại sự chữa lành và an ủi trong những lúc bệnh tật không dẫn đến cái chết ngay lập tức. Nói về việc thực hiện rộng rãi hơn bí tích này, Đức Giáo hoàng Phaolô VI đã chủ trương “mở rộng phạm vi sử dụng bí tích và mở rộng nó – trong giới hạn hợp lý – ngay cả ngoài những trường hợp bệnh hiểm nghèo”. Không giống như cách hiểu truyền thống về Bí tích Cuối cùng, Bí tích Xức dầu bệnh nhân, lý tưởng nhất, nên được cử hành trong một buổi lễ cộng đồng. Sách Giáo lý của Giáo hội Công giáo nói rằng khi người bệnh được xức dầu, họ nên được “hỗ trợ bởi linh mục quản xứ và toàn thể cộng đồng Giáo hội, những người được mời gọi vây quanh người bệnh một cách đặc biệt thông qua lời cầu nguyện và sự quan tâm huynh đệ của họ” (1516). “Giống như tất cả các bí tích, Bí tích Xức dầu bệnh nhân là một buổi lễ phụng vụ và cộng đồng…Rất thích hợp để cử hành nó trong Thánh Thể” (1517).

Sự chữa lành diễn ra trong bí tích xức dầu không nhất thiết là sự chữa lành về thể chất. Mặc dù chúng ta tin rằng sự chữa lành về thể chất có thể xảy ra nhờ quyền năng vĩ đại của Thiên Chúa, nhưng ân sủng được ban qua bí tích đặc biệt này là lời nhắc nhở về sự hiện diện vĩnh hằng của Thiên Chúa trong nỗi đau khổ của con người. Khi linh mục làm phép dầu xức, ngài cầu xin Thiên Chúa "xin hãy sai quyền năng của Chúa Thánh Thần, Đấng An Ủi, vào dầu quý báu này. Xin cho dầu này trở thành phương thuốc cho tất cả những ai được xức dầu; xin chữa lành họ cả về thân xác, linh hồn và tinh thần, và giải thoát họ khỏi mọi bệnh tật" (Mục vụ Chăm sóc Người Bệnh, #123). "Việc cử hành Bí tích Xức dầu cho Người Bệnh về cơ bản bao gồm việc xức dầu lên trán và tay của người bệnh (trong Nghi thức Rôma) hoặc các bộ phận khác của cơ thể (trong Nghi thức Đông phương), việc xức dầu được kèm theo lời cầu nguyện phụng vụ của người cử hành xin ơn đặc biệt của bí tích này" (CCC 1531).